野球肘とは？
刈谷市の鍼灸整体院が解説

野球肘とは、投球を繰り返すことで肘の内側・外側・後方に痛みが出る「投球障害」の一つです。特に中学生〜高校生の成長期に多くみられ、肘の骨や靭帯に大きな負担がかかることで発症します。
「投げると肘がズキッとする」「最後のひと伸びで痛む」「ブルペンの後半から痛みが強くなる」などの症状が起こり、放置すると長期離脱の原因になります。
刈谷市・安城市・知立市の野球選手にも多い症状で、当院でも毎月多くの相談を受けています。
早めに原因を特定し、適切にケアすることが競技復帰への最短ルートです。

野球肘のタイプ別分類

内側型野球肘
投球の「加速期」に肘が外側へ引っ張られ、内側の靭帯が伸ばされて痛くなるタイプです。
内側側副靱帯（UCL）に強い牽引力がかかることで炎症や損傷が起きます。
大谷翔平選手が痛めたのも、この内側型の損傷です。
外側型野球肘
肘の外側にある骨同士が押しつぶされ、軟骨が痛むタイプです。
特に成長期では「離断性骨軟骨炎（OCD）」リスクがあり、早期発見が重要です。
後方型
投球後期に肘が伸び切る場面で、後方の骨と骨がぶつかり炎症が起こります。
神経合併型（尺骨神経障害）
「小指・薬指がしびれる」「握力が落ちる」といった神経症状が出るタイプ。
肘の内側を走る尺骨神経が牽引・摩擦されて症状が出ます。

発症メカニズムと原因

野球肘は単に「投げすぎ」だけではありません。
次のような複合的要因で発症します。

投球フォームの乱れ（肘が下がる、体幹のブレ）
オーバーユース（投げすぎ）
成長期の骨端線が弱い時期の負荷
体幹・股関節・肩甲帯の筋力不足
柔軟性の低下（前腕・肩・肩甲骨周囲）

症状の見分け方

内側の痛み（小指側の骨の出っ張り付近が痛い）
外側を押すと痛い
肘が伸びきらない・曲がらない
ボールを投げる瞬間の鋭い痛み
小指・薬指のしびれ
握力が弱くなる

特に「しびれ」を伴う場合は神経障害が疑われるため、早期の評価が必要です。

科学的根拠と臨床データ

野球肘に対する鍼灸は、以下の点で効果が報告されています。

筋緊張の抑制
血流改善
神経伝達の正常化
疼痛抑制（内因性エンドルフィンの活性）

明治国際医療大学の研究でも、成長期スポーツ障害への鍼施術の有効例が多数報告されています。
また神経障害型では、整形外科領域でも「神経滑走改善」が重要視されており、鍼灸と非常に相性が良い施術法

リハビリと復帰までのステップ

初期（痛みが強い時期）
安静・アイシング・軽い可動域運動

中期（痛みが軽減）
前腕・肩甲帯の筋トレ、柔軟

後期（復帰フェーズ）
段階的スローイング → ブルペン → 試合形式

再発予防
投球フォーム改善、球数制限、休養

セルフケア・予防法

投球後のアイシング
前腕屈筋・伸筋のストレッチ
肩〜肩甲骨まわりの柔軟
週単位の球数管理
投球フォームのチェック（コーチやトレーナーと連携）

簡単なケアでも、継続することで大きな再発予防になります。

有名なプロ野球選手の事例・教訓

大谷翔平選手は肘の内側靭帯を損傷し手術を経験しましたが、その後も復帰し高いパフォーマンスを続けています。

重要なのは
痛みがある時に無理をしない
専門的な治療を受ける
リハビリを段階的に行う
という点です。

よくある質問（FAQ）

Q. 鍼は痛いですか？
→ 細い鍼を使用するため、ほとんど痛みはありません。

Q. どのくらい通えばよいですか？
→ 軽症なら3〜5回、重症の場合は10回前後が目安です。

Q. 投球再開はいつから？
→ エコーで状態を確認し、段階的に再開します。

Q. しびれは改善しますか？
→ 神経施術×鍼灸の併用で改善例は多数あります。